“汉语于2016年作为第二外语选修课进入南非中小学，习近平来访促进两国文化交流和联系更频繁，可以预计未来5年汉语热将持续升温。”南非基础教育部官员杰姆斯·内的比15日在福州接受记者采访时如是说。

　　当天，南非中小学校长团一行13人到访福州，展开为期4天的“汉语桥”访闽之旅。此活动由国家汉办发起，增进南非教育主管官员和中小学校长对中国教育体制、中国语言文化的了解，同期另有14人团前往江苏访问。

　　杰姆斯·内的比说，2015年是南非“中国年”，南非基础教育部和中国驻南非大使馆在教师培训、语言、教学和科技等领域展开系列活动；中国和非洲关系越来越密切，南非作为一个“切入口”和“桥梁”，为了消除经贸和文化交流中的隔阂，“汉语自然而然会趋热。”

　　“南非教育原来向西方学习，近年则转向东方、转向中国，中国教育模式与南非具有更多共同点，更适合南非。”杰姆斯·内的比说，此次来访的中小学校长均是第一次到中国，他们汲取的中国经验将直接应用到教学改革中。

　　从该团访闽行程安排可见，南非中小学校长团将走访福州钱塘小学、福州实验小学、福州第一中学、福州第十九中学，感受原汁原味的闽都文化和丰富多彩的中国校园生活。

　　“越来越多南非人对中国文化感兴趣，乐于学习汉语和接触中国文化。”马拉卡本中学校长诺子威·托卡告诉记者，该校小学部已经开设了中文选修课，“非常受欢迎”，而该社区的部分幼儿园和成人教育都有引入汉语教学，“中国高速发展的经验令人非常好奇，会汉语的人有更多的发展机会，这直接推动了南非的汉语教学发展。”

　　近年来，福建发挥独特的“侨”优势，积极支持海外华文教育发展。目前，福建对外合作在全世界设有21所孔子学院、43个孔子课堂，位列全国前三；全国仅有五所高校在海外设立分校，而厦门大学即占有一席，为马来西亚分校。

　　福建省教育厅相关负责人表示，作为21世纪海上丝绸之路核心区，福建将发力推动高校走出去开展海外办学，福建华侨大学、集美大学都在其列，“必将对汉语海外推广起到很大的助力作用。”