36岁的英国人李诚是清华大学中国语言文学专业的博士研究生。随着近年来席卷全球的“汉语热”，李诚所学的专业逐渐从冷门转为热门。他说，学点中文、有点中国经历，将来在中国和英国找工作都会更方便。
　　谈起来中国的缘起，李诚说最初是缘于一群他上大学时的中国朋友，他们激起了他对这个东方国度的向往。大学毕业后刚好有个基金会招聘来中国的教师，他申请通过后，就在中国山东潍坊呆了三年。他喜欢上了那里，在那里还找到了爱人，回国后仍然念念不忘，于是又返回清华读一个跟中文有关的博士。 　　第一次来中国时李诚一句中文都不会讲，如今他已经能讲一口流利的中文，在写汉语言编码的博士论文，知道按中国传统36岁是他的本命年。
　　李诚和他的中国同学只是中英民间交往的一个缩影。随着中国国家主席习近平本月19日至23日即将对英国进行国事访问，中英人文交流再次受到广泛关注。
　　目前，中国已成为英国留学生最大来源国，有超过15万中国学生在英国学习。2014年包括英国在内的欧洲来华留学生人数也达到67475人，占全部来华留学生总数的17.9%。留学生们与本国学生接触，介绍自己的国家，深入留学国去了解对方的文化，已经成为两国民间交往的活跃群体。
　　今天走出国门的中国人越来越多，除了留学生，还有访问学者、演艺界人士、商人、普通游客等等。中国人除在国外购买奢侈品，关注点也在渐渐转向所在国的文化内涵、商贸环境；同样来华进行贸易、旅游、留学的英国人也越来越多，除去古老中国的神秘面纱，中国现代与开放的一面也为更多的普通民众所熟知。
　　中国人民大学国际关系学院教授王义桅在接受中新社记者采访时说，“国之交在于民相亲”正在于此。只有深入了解对方的文化、习俗，才能理解对方的思维与行事方式，才能更好地谈合作交流。英国的足球、音乐等流行文化在中国颇受年轻人欢迎，今年年初威廉王子访华时专门去看的小羊肖恩在中国也颇有市场。应该说，英国的文化产业有很多值得中国借鉴的地方。
　　继威廉王子年初访问北京、上海、云南后，英国财政大臣奥斯本上个月访问了新疆，与当地民众的近距离接触也成为访问的重要一环。应该说，人文交流正受到两国各层面前所未有的重视。