图为中国嫦娥三号月球探测器，分为着陆器和“玉兔”月球车两部分，2013年由长征三号乙型火箭发射升空，到2016年8月份宣布退役，创造了全世界月球探测器工作时间最久的记录，还在美国“阿波罗”登月四十多年之后，首次拍摄了月球表面的清晰照片和视频，为中国后续探月工程的推进奠定了坚实基础。

据报道，中国计划在2018年发射嫦娥四号月球探测器，届时将首次在月球背面降落，揭开此前一直隐藏在黑暗中的月球背面神秘面纱，对整个人类探索宇宙的进程都有巨大意义。值得注意的是，届时嫦娥四号除了搭载中国科研仪器外，还将携带欧洲多国的科研设备，一同“搭顺风车”登陆月球。

法国“费加罗日报”报道，嫦娥四号是中国探月工程的关键一环，如果成功的话将标志着全球首次实现月球背面软着陆，中国载人航天负责人此前曾宣布，欢迎世界各国航天组织与中国进行合作共同开发太空，没想到这么快就打开了突破口，据悉此次跟随中国嫦娥四号登月的包括德国、瑞典和荷兰的探测仪，将在月球环境探测低频电磁波环境背景变化信息，将解决月表能量中性原子等国际前沿月球科研问题。

外媒称，随着美国主导的国际空间站即将退役，中国事实上已经成为太空探索领域的“领头羊”，中国已经宣布将建造重60吨的太空实验站，虽然不及国际空间站大，但要知道的是这只是中国探索太空的开始，未来中国还将建造更大更复杂的新国际空间站。中国的航天雄心事实上已经引起了各国和组织的高度关注，欧洲宇航局就已经开始与中国展开各种合作，甚至其宇航员还在苦学汉语，以与中国同事进行工作配合。