马德里自治大学建于1968年，是一所没有围墙的大学。当时设有科学学院、法学院、哲学与文学学院、医学院、政治学院和经济贸易学院。1971年10月25日白石主校区（Campos de Cantoblanco）建成，增设心理学学院。
白石主校区位于马德里市15公里以北，依山而建，环境优美，基础设施完善。占地2,225,200平方米，包括建筑面积766,630平方米，绿化面积120,000平方米。
马德里自治大学是一所学科门类齐全的综合性公立大学，其科研水平处于该国领先地位，尤其在纳米科技、细胞生物学和生物医学领域在国际上享有较高声誉，有诺贝尔获奖者一人，校园内建有数个国家级实验室和一个高新技术园区。           

东亚研究中心
马德里自治大学东亚研究中心创立于1992年，致力于亚洲，尤其是中国、日本和韩国在社会、文化、经济等方面的教学与研究。是欧盟汉语教学与研究成员之一。
1993年开设汉语课程，2003年设立东方学本科学位，下设中国学和日本学方向。中国文学、中国历史、中国经济、中国哲学、中国人类学、中国艺术史、中国宗教和汉语等课程构成中国学方向的课程。
    
课程设置
东亚研究中心的汉语课程设置分为三级：初级汉语，中级汉语和中高级汉语。其中初级汉语又分为汉语I，汉语II，汉语III，汉语IV。初级汉语使用的教材是：COMMUNICATING IN CHINESE（Cynthia Ning，Far Eastern Publications Yale University）中级汉语使用的教材是：《当代中文》（第3册，ITA国际汉语教师协会出版社）；中高级汉语使用的教材是：《当代中文》（第4册，ITA国际汉语教师协会出版社）。
汉语课程的学生共计340人左右，初级汉语为选修课，中高级为学位必修课。学生大部分是在校大学生，也有一部分是已经工作了的。