2000年以来,非洲国家参加汉语学习的人越来越多。国家汉办副主任胡志平在郑州大学参加会议期间接受《大河报》采访时说:“预计非洲会成为继泰国、韩国和印尼之后最大的汉语学习市场。”
位于南非首都开普敦的汉语考试中心表示,每年参加汉语学习者人数从2007年的240人上升至2013年的2879人。非洲地区有89个汉语考试中心。2014年上半年,非洲共有两万余人参加了汉办组织的汉语培训。
在本月举办的最新一次汉语培训中,来自肯尼亚的杰克琼斯成为该培训的第100万名汉语学习者并获得由中国汉办提供的赴华留学期间为期一年的奖学金。杰克琼斯现在是肯尼亚内罗毕大学的硕士研究生,他表示其取得硕士学位后,将在香港中文大学或北京大学攻读中文专业。
胡志平说,中国与不同的国家发展经贸关系推动了汉语文化推广中心的建立,全球学习汉语的热潮日益高涨。全球共有459所汉语文化推广中心及713个汉语教学点,为了扩大市场,汉办正鼓励其海外考试中心与当地教育机构和中外合资企业合作。预计2015年世界有60万人参加由汉办组织的汉语培训。预计到2018年,汉语学习者人数将每年新增200万人以上。