到河南之前，日本留学生山口启二不会讲一句汉语，如今，通过两年多的努力学习，48岁的他已经成为大家公认“中国迷”，不过他总是抱怨自己汉语说的不够好。山口启二喜欢吃中国小吃、喜欢与中国朋友交流，最近，他又开始喜欢上了中国象棋，并且结交了一些中国“棋友”。
　　48岁的山口启二，是一位风趣幽默的人，他喜欢旅行，喜欢了解中华文化。与其他留学生不同的是，来到中国也是为了实现自己的梦想——做一名免费的、高水平的翻译。30日下午，笔者来到河南大学国际教育学院，此时该学院的对外汉语教学中心主任赵明波正在指导山口启二写开题报告，看到笔者的到来，他们与笔者闲聊了起来。
　　“我十分喜欢中原文化，十分喜欢吃中国特色小吃，现在最喜欢的部分是中国象棋，为了更好的学习，最近还特意买了一副象棋。”话还没有说完，山口启二从后面的针织袋子里拿出来棋子，“象棋的起源……”此时的山口启二加入了当地棋协，向笔者介绍象棋的起源以及材质演变的整个过程，这让笔者感到格外惊讶。
　　山口启二说，来到中国后，在公园里、马路的一侧，他经常看到有很多老人都在下象棋，这引起了他极大的兴趣，但却一直没有机会去学。暑假期间，山口启二提前半个月就来到了学校，他发现河南大学老干部活动中心离他们宿舍很近，而且经常有一部分老年人经常去那里，他们边下象棋边聊天，所以有时候他也会到那里观看。 　　“刚开始去的时候我比较担心，那些老人中大部分讲的是河南话，只有少部分讲的是标准汉语。我很喜欢说标准汉语的老人，因为与他们交流我感觉没有太大问题，所以，每次到那里我都会坐在那些说标准汉语老人的旁边，有什么不明白的问题再向他们请教，后来，慢慢的就学会了，而且与这些老人成为了朋友。”山口启二说，为了学习下象棋，他还专门从网上下载了一些资料。
　　山口启二认为，与这些老人在一起下象棋、一起交流，让他更深入到了解到河南的饮食文化、生活习惯。此外，通过与他们的不断接触，还可以提高他的听力水平，更重要的是结交了他们这些阅历丰富的老朋友。
　　赵明波说：“在学习中，山口启二十分努力，他曾经想过很多主意来学习汉语、学习中华文化，下象棋也是学习汉语的一个过程，也是更面的了解中国的一个过程，作为老师，我们教完一本书可能就算任务完成了，但是对于他来讲，每一篇课文反反复复至少要看20遍。”
　　“别人都说我是中国迷，但我认为那都是‘客套话’，通过两年多的学习，我发现自己对中国了解的远远还不够，曾经到过的地方还太少，接下来，我还要去河南的洛阳、商丘以及其他地方旅行，去品尝当地的特色小吃、了解当地的风俗民情、结交更多的朋友。”山口启二说。