1月7日，乌兹别克斯坦撒马尔罕孔子学院正式开课，该孔院由上海外国语大学与撒马尔罕国立外国语学院合作创办，于2014年11月27日正式揭牌。
虽然尚未大范围宣传，但已有不少人前来报名学习。孔院第一天开课就同时开设了两个初级汉语班，每班十人左右，分别由中方负责人刘涛和孔院教师彭鑫葛授课。这些学员以撒外大学生为主，也有来自其他高校的大学生。开课的第二天，又有近十名撒外学生报名；前来学习的还有一些社会人士，为他们开设的班级将于下周开课。

撒马尔罕市电视台特意前来拍摄孔院的专题节目，刘院长、孔院本土汉语教师赫萝拉和撒外汉语专业学生别克接受采访。刘院长介绍了孔子学院的成立宗旨和工作任务，以及孔院对于丝绸之路经济带建设的重要意义；赫萝拉对乌兹别克民众学习汉语的意义和好处发表了自己的看法；别克畅谈了自己在北京的留学经历，表达了对中华文化的仰慕之情。此外，电视台还拍摄了孔院的课堂汉语教学情况。