喀山与莫斯科、圣彼得堡并称俄罗斯三大著名历史文化名城，有超过一千年的历史，市内坐落着克里姆林宫、库尔•谢里夫清真寺、列宁故居等名胜古迹，也是鞑靼斯坦共和国乃至伏尔加河中游地区的经济与商业中心。
近年来，喀山由于成功主办世界大学生夏季运动会，游泳世锦赛等一系列国际性大型赛事而闻名，并将作为2018世界杯足球赛举办城市之一迎接更多全球访客。
作为鞑靼族占总人口刚刚超过一半的鞑靼斯坦的首府，喀山的俄罗斯族和鞑靼族人口比例几乎相当。这里也堪称整个俄国乃至全球种族关系最和睦的城市之一，教堂与清真寺在有的地方甚至毗邻而居，分别信奉东正教和伊斯兰教的两大民族以及各个少数民族和谐相处。
那么，在这样一座城市，人们对中国和中国文化有多大的兴趣？带着这个问题，记者一行来到喀山第18学校（中小学），观摩这里的一节汉语课。
我看到，各族学生在青年教师的指导下练习中文对话、打电话，发音虽然不能说特别准确，但对于接触一个新语种时间不长的孩子们来说，还是令人赞叹。同时，老师还用俄语向学生教授中国文化相关内容。

晓明（左）与秀丽演示中文会话
课后，记者与第18学校校长纳迪亚•舍韦廖娃（Nadeeya Shevelyova）、老师以及学生们聊了起来。
中文名为秀丽的Zemfira说，自己从去年开始学中文，觉得非常有挑战性。“我就想要做富有挑战性的事情，所以非常享受这个过程。”
Dariya的中文名叫晓明，在学校能够学汉语她非常高兴，觉得会说汉语对自己未来职业发展有很大的好处。
男生Damir说，自己非常喜欢上汉语课，也喜欢中国文化。“但这对我有难度，好在老师非常有耐心。”
舍韦廖娃校长认为汉语对该校毕业生来说非常重要
舍韦廖娃校长介绍，该校是当地英语教学示范校之一，学生从二年级至十一年级都学习英语，比普通学校更加重视英语教学。
热爱旅行、体验不同文化的舍韦廖娃校长告诉记者：“当我去外国旅行时，人们问的第一个问题通常是，你讲什么语言？我意识到很多人会多种外语，很容易交流，这就是为什么我觉得我们学生必须学几种外语，不仅要掌握英语这样的西方语言，还要学会东方语种”。
“我们的毕业生如果想要成功，就必须会几种外语；现在有很多俄罗斯人懂英语，但是既懂英语又会中文的人非常少。”
第18学校13年前开始开设汉语课，完全是舍韦廖娃校长自己的决定。刚开始只有很少的学生选这门课，很多家长不想学英语之外的语言，觉得只学英语足够了。后来她想办法说服了一些家长之后，学生才逐渐多了起来，但岂料困难还在后面。
“刚开汉语课的时候我们什么都没有—没有课本，甚至没有老师；与喀山联邦大学东方系合作之后，汉语课才正式开始；后来喀山大学成立了孔子学院，我们就在他们的帮助之下展开教学。”
从那时起，第18学校想学中文的家长和学生越来越多，现在甚至有一年级的学生迫切想要学中文。目前该学校与中国长沙的学校有良好的交流合作关系，学生今年暑假第5次访问湖南，参加夏令营活动。校长拿出相册，开心地向记者展示。
记者课堂上看到内莉老师很有耐心、孩子们学习汉语的热情很高
这堂汉语课的青年教师内莉•穆拉加列娃（Nelli Mullagalieva）今年刚从喀山大学汉语专业毕业，刚开始教学工作的她非常喜欢给孩子们上课，因为他们非常努力。
内莉认为中文是非常有趣的语言：“我上大学期间曾有机会到湖南师范大学交换过半年，非常喜欢那里的文化”。她的大学同学中有人在香港工作，有人去了美国，也有人在鞑靼斯坦共和国贸易部门工作，从事与中国相关的业务。
在第18学校颇受欢迎的汉语课目前是一门选修课，不在常规的教学大纲中，所以家长需要付额外的费用才能让子女来上课。课程开在下午一点半放学之后，每周3到4次。
今年春天，舍韦廖娃校长曾组织喀山同区8所学校的校长到中国访问，自己仅负担往返机票。这些学校的校长正在考虑在自身学校开设汉语课。
尽管汉语课得到越来越多该校家长和学生的青睐，不容忽视的一点是，汉语教师的缺乏。校长不无遗憾地解释：“我们面对一个很大的问题—没有足够的汉语教师”。
据了解，目前在该校教汉语的老师有曾经在这里学过中文的校友，也有内莉这样从喀山大学毕业后来任教的。
“我能做的只有邀请那些从中国来喀山大学培训的中国老师来学校，以志愿者的形式上一些课，没有报酬，目前通常任何时候都有一些中国老师来学校做义工”，舍韦廖娃校长表示。