近些年来，学习第二外语的澳洲学生人数出现下滑趋势，为改变这一局面，联邦政府推出了一系列针对学龄前儿童的早教外语试点项目，包括开发出多款可帮助学龄前儿童学习外语的应用(App)，方便孩子们通过平板电脑学习包括中文在内的5种常用外语。

　　已开发35个学外语App

　　综合澳广网、《每日电讯报》12日报道，有数据显示，过去50年来，澳洲12年级学生学习第二外语的比例已由40%下滑至12%。为提高澳洲年轻人在国际舞台上的竞争力，联邦政府计划从娃娃抓起，推广外语学习。

　　2015年，联邦政府承诺提供980万元资助早教或幼儿园项目中的儿童网络语言教学试点服务，旨在改善国内儿童外语教学的成效。在此次试点项目中，共有35个学外语App被开发出来，而澳洲最常见的5种外语，即中文、日语、印尼语、法国和阿拉伯语，每种语言都有7个与之对应的App。

　　教育部长伯明翰(Simon Birmingham)指出，近年来，学习外语的学生比例大幅下滑，而此次试点项目的目的就是为了扭转这一局面。他还补充称，该试点项目已在全国41所幼儿园推行，这些幼儿园的1764名儿童可通过学外语App学习5种外语。

　　澳儿童学印尼语最快

　　另据知名会计事务所德勤(Deloitte)针对上述学外语App进行的一项调查显示，对于澳洲学龄前儿童而言，在中文、日语、印尼语、法语以及阿拉伯语这5种外语中，印尼语是最容易掌握的语言，3岁至4岁的儿童能够更快地掌握印尼语的学习要领。因而，印尼语App在学龄前儿童中最受欢迎。

　　与此同时，相比印尼语和日语，学龄前儿童学习法语的速度要慢很多，而中文和阿拉伯语也相对较难掌握。

　　据拥有两家早教中心的教育家奥尼尔(Nesha O’Neil)表示，她的两家早教中心已开始使用这些学外语App。她说，“这些学外语App中均设有几个精通多国语言的小角色，他们不仅会用外语说话，还会唱外语歌，做各种与语言有关的事情，而孩子们则通过与这些小角色互动来学习外语。”

　　此外，奥尼尔还透露，起初家长们还担心这些学外语App不起作用，并可能导致儿童对平板电脑上瘾，但结果让他们非常满意，不少家长还要求提供更多学外语的辅助材料。她还补充说，“这些学外语的App还有助于让澳洲儿童更加深入地了解其他国家的文化。”