实际上，古人藏冰的历史悠久，要说有多悠久，周朝就有“冰箱”了。

《周礼》中记载，“祭祀共冰鉴”，冰鉴是一种古代的器皿，它是一件复合器具，有两件器物组合成冰鉴，在用的时候，一件器物装冰一件器物装酒，就可以喝到透心凉的冰酒了。已考古发现的曾侯乙铜冰鉴缶，是世界上最原始的冰箱，这件器物由青铜制造，重170公斤，装饰十分精美，高63.2厘米。这种青铜冰鉴缶既可以夏天冰酒，也可以冬天温酒，冬天温酒的时候，只需要在里面改装热水或是木炭就可以了。从周朝开始，朝廷就设置了专门负责制冰的官吏，名曰“凌人”。

藏冰在现代看来很简单，无非就是冬季建冰窖，凿冰把冰藏进去，等夏天使用就可以。由于藏冰条件简单，只是用草席做铺垫，上面盖一些简陋的隔温材料，所以冰依旧会融化，藏了三块冰也只有一块冰可以用，所以藏冰数量很大，一般为用冰数量的3倍多。

古人藏冰不是一般人可以享用的，都是皇家或各州府大官才可以使用。古代采冰、运冰、藏冰花费巨大，成本高昂，十分珍稀，古代皇帝将冰作为一种赏赐赐给有功的臣子，书中记载“井台藏冰，三伏之月冰赐大臣”，到了宋代，宋朝的皇帝就比较抠门了，冰只赐给近臣与史官，一般的官员是享受不到这等福利待遇的。但是，在宋朝，这种冰已经不是特别稀罕物了，市集中已经出现冰镇饮品了。

相传曹操曾在邺城修筑了三座台，除了广为人知的铜雀台以外，还有冰井台、金凤台。曹操命人在寒冬腊月凿冰储存在冰井台，留炎热夏天使用。

冰从最初最简单的用法，慢慢衍生出了制作“冰淇淋”，没错，古代也有冰淇淋可以吃。唐朝时期，就有一款名叫“酥山”的食品，是用一种来自于北方游牧民族的乳制品配以冰制作而成的，人们还用不同的可食用的颜料调制不同的颜色。隋唐以前，冰只是王公贵族的特权，隋唐之后，普通人也有机会用到了。到了宋朝，市面上还出现了“雪泡水”、“雪泡梅花酒”、“冰盘”饮品，种类繁多，凡是冰镇一下口感好的，基本都有。冰从最初的奢侈品，逐渐在民间出现，只不过价格依旧高昂，毕竟涉及到挖地窖、采冰、运冰的成本，所以也仅仅只有有钱的大户人家有钱买这些。