巴黎市长德拉诺埃在参加中法建交周年活动上表示,法国儿童应该在学校学习汉语普通话。他说,儿童随着年龄的增长会自然地知道中国的重要性。法国人也应该尽可能地了解中国,因为这个东亚大国的全球影响力持续增强。德拉诺埃还透露,他正在学习汉语,他说:“我爱中国,这是个很棒的地方,我认为我们越了解中国文化,就越会欣赏它,越会更好地理解它。”
有趣的是,这位刚刚表示热爱中国文化的巴黎市长却曾在2010年的一篇文章中宣称,与老的法兰西帝国和新美国帝国相比,中国文化影响近乎零,亦不会增加……我们不需要教我们的孩子学习普通话。现在,德拉诺埃承认他错了。他说:“关于普通话(的言论)肯定错了,我的孩子正在学习普通话。”3年间,这位巴黎市长的认识竟发生了这么大的转变。
众所周知,一个国家的经济发展和政治地位决定着文化的地位。这些年,随着中国经济一个又一个奇迹的发生,中国在国际舞台上的重要性日益增强。法国《费加罗报》称,“如果你想领先别人,那就学习中文吧”。百度百科定义中文热,“是在中国经济高速发展背景下,世界各国为认识中国文化或者到中国大陆从事贸易,而学习汉语(简化字与普通话)的热潮”。
不可否认,一些老外之所以苦啃方块字,部分原因是因为中国经济所带来的巨大商机,汉语可以成为外国人就业、牟利的工具。但不论是出于功利性目的,还是出于对中华文化的热爱,汉语热在全球范围展开则是一个不争的事实,也显示中国上下五千年的语言文化有着经久不衰的生命力。