中国的戏曲文化博大精深,源远流长,综合了几乎所有传统的中国艺术文化体系,其中文学、音乐、美术、武术、杂技等各种艺术因素的大综合。中国戏曲历史悠久,以原始社会歌舞为萌芽,经过五千年来不断地演化发展、丰富、革新完善,逐渐在明清时期形成完整的戏曲艺术体系。中国戏曲形式主要有三种:民间歌舞、说唱、滑稽戏。
不同地区所表现音乐唱腔完全不同。根据国家文化艺术遗产办公室数据,我国各民族地区的戏曲剧种,约有三百六十多种,传统剧目数以万计。新中国成立戏曲文化也得到较大发展,呈现百花齐放百家争鸣的繁荣形式,以“朝阳沟”为代表的现代豫剧都受广大观众热烈欢迎。
经过大浪淘沙历史的洗涤沉淀,全国各地都有自己的剧种,而且每一个地方都独具特色。流行著名的剧种有:京剧、豫剧、秦腔、川剧、评剧、河北梆子、黄梅戏、花鼓戏等等五十多个剧种,其中京剧流行最广,受众遍及大江南北。豫剧受近年来《梨园春》节目的举办影响,得以发扬光大,成为中国受众最多的剧种。
戏曲人物大致分为生、旦、净、丑四类。表演上讲究唱、念、做、打四项基本功底,结合武术杂技等多种表演手法,技术性很高,构成有区别其他戏剧而成为完整的戏曲艺术体系。