随着中国汉字的发明，书写工具也就成了最亟待解决的问题。毛笔，是一种源于中国的传统的极具特色的书写工具，它与西方所采用的羽毛书写风采迥异，后来又逐渐成为传统绘画工具。毛笔是汉族人民在生活中通过摸索逐渐发明的。随着中国文化的不断进步，勤劳智慧的汉民族几千年来，创造了光辉灿烂的汉族文化，中国传统文明在唐宋时期对世界产生了深远影响，中国文化的传播也世界作出了卓越的贡献。毛笔作为记录文明的工具也成为世界艺术宝库的一件宝贝。
流行铅笔、圆珠笔、钢笔等虽在世界上逐渐占据绝大书写市场，但毛笔的特有特色，却是无可替代的。如果说起毛笔的发明，要追溯到两千年前，据说毛笔为秦朝时期的开国大将军蒙恬所发明，而被誉为毛笔之乡的河北衡水县侯店每逢农历三月初三，如同过年，家家包饺子，饮酒庆贺，纪念蒙恬发明了毛笔书写。
上等毛笔一般采用兽做笔头，在粘结在管状的笔杆上制成的。挑选毛笔时一般讲究“尖、齐、圆、健”四点。“尖”：笔锋尖锐；“齐”：修削整齐；“圆”：笔头圆润；“健”：毛笔弹性强，这样的笔用起来挥洒自如，不拖泥带水，写出的字才会形象端美。
我国生产毛笔最有名的地方有三处，一是浙江湖笔，二是河南太仓毛笔，三是河北侯店毛笔。三处产笔时代久远，风格迥异又各有千秋，近年来，随着中国传统文化在国际上大受欢迎，自日本、韩国和东南亚各国的海外友人爱好中国毛笔者更是数不胜数，而在中国收藏艺术品市场上，毛笔古朴、典雅、精美成为广大书画家及艺术品收藏家的收藏热门，同时毛笔也成为单位或个人交往、馈赠的上等礼品，深受人们喜爱。
