2006年9月10日国家邮政局发行的《文房四宝》邮票一套四枚。所谓文房四宝，即：笔、墨、纸、砚，自唐以后文人书房中不可或缺的文具的统称。

追溯文房四宝的历史渊源，不能不提中国历史鼎盛之时的周秦汉唐，而这四个朝代都建都在陕西，关中自古帝王都嘛!

先说四宝中第一的笔，有“蒙恬造笔”一说。蒙恬作为秦朝的大将，传说他是在王翦灭楚时到了中山，见中山兔肥毫长，可为制笔原料，便改变原来的笔制，统一毛笔的名称，始称“蒙恬笔”。史书上载笔始于仓颉，距今已有五千年历史了。仓颉作为黄帝的史官，传说他创造了文字，是中华的文字之祖。仓颉是陕西人，白水有进入国务院重点文物保护单位的仓颉庙。

笔的历史传说纷纭，而笔的实物最早的有从湖北随州曾侯乙墓出土的春秋笔，其后还有从湖南长沙左家公山出土的战国笔，湖北云梦睡虎地、甘肃天水放马滩出土的秦笔。不过，秦以前毛笔有多种称谓，如“弗”、“石律”等，就是在后世的唐代韩愈也把笔戏称为 “毛颖”。可以说，是秦统一天下后，统一了文字、度量衡，车同轨、书同文，也把文字的书写工具统称为“笔”。这项工作大概是由蒙恬具体管理的，历史上才有了“蒙恬造笔”一说。蒙恬为秦之大将，和太子扶苏一起统兵镇守陕北长城一线防御匈奴，后被胡亥、李斯假传秦始皇遗诏赐死。陕北绥德有扶苏与蒙恬墓。

文房四宝之二是墨。墨在早期应用时主要是天然矿物之石墨，或半天然之木炭、锅灰类。彩陶、甲骨、竹木简牍、缣帛上都留有原始用墨之痕迹。而人工制墨，据东汉应劭《汉官仪》载：“尚书令、仆、丞、郎，赐愉麇大墨一枚，愉麋小墨一枚。”这“枚”差不多是指现在的锭，而愉麋在陕西千阳，其地靠近终南山，山中多古松。这里产的墨应是早期的松烟墨。

当然，墨的历史也十分丰富，汉以后有三国魏时，”仲将之墨，一点如漆”的韦涎制墨。唐代设官置厂，有专事造墨的墨官祖敏。五代南唐，翼氏父子制出的佳墨”丰肌腻理，光泽如漆”。得到南唐后主李煜的赏识，赐奚氏姓李，世称”李延硅墨”，这当为传世至今的徽墨之祖了。

而纸是中国古代四大发明之一，是中国人为世界为人类文明做出最为光灿的贡献。纸的历史，据史载是由东汉蔡伦发明的，蔡伦的封地龙亭在陕西洋县，洋县有蔡伦墓，有建于东汉重修于明的蔡侯祠。

虽然，近年考古发掘出土了不少纸的遗物，其中西汉中期在陕西西安灞桥考古发掘中出土了灞桥绒，这是早在蔡伦之前的植物纤维纸。当然这不能否定蔡伦造纸的历史定论，因为蔡伦作为中国古代科学家，他是造纸技术的革新者，他监制出的优质纸被称为“蔡侯纸”。但灞桥纸的出现，无疑证明了作为西汉王朝的都城长安，当时的政治文化中心，才是纸的历史源头。

文房四宝最后一宝是砚。砚为磨墨工具，又称砚台。砚的产生年代已不可考，宋李之彦《砚谱》：“黄帝得玉一纽，治为墨海，其上篆文曰：“帝鸿氏之砚”。关于砚起于黄帝之说，难有信服力，学术界基本认定的是砚源于新石器时代的研磨工具磨盘、磨棒。陕西临潼姜寨原始部落遗址出土一件上有盖，面下凹，凹处有一石质磨杵，旁有数块黑色颜料的石砚，应是中国最早砚的雏形。

文房四宝，笔墨纸砚的历史，都和陕西有着极其深厚的渊源。认真想一下，真为陕西在中国文化史上独特而卓越的地位而骄傲。

当代传统意义上的文房四宝，以湖笔、徽墨、宣纸、端砚为其代表，所以邮票主图的原地也被定为以上四种的原产地。但我以为这并不完全。如果换一种思路，从四宝的历史源头去发掘原地，厚今不薄古，并能以实寄邮品组成邮集，当有出奇不意之效果。